Guérar est mentionné pour la première fois dans la Bible en Genèse 10.19 lors de la description des limites territoriales de la terre de Canaan.
Guérar se trouve donc au sud de Canaan. Isaac s'arrête là.
Abraham s'était déjà installé dans ce secteur au temps d'un roi qui se nommait aussi Abimélek.
Celui-ci convoita Sarah, l'épouse d'Abraham :
« Abraham disait de sa femme Sarah : "C'est ma sœur".
Et Abimélek, roi de Guérar envoya prendre Sarah. »
(Genèse 20.2)
Cette mésaventure d'Abimélek est commentée dans "Le songe d'Abimélek".
A l'image de son père, Isaac dit de son épouse, Rebecca : « C'est ma sœur ».
Isaac agit ainsi, comme Abraham, de crainte que les Philistins le tuent pour s'emparer de sa femme (Genèse 26.7).
Le roi Abimélek va s'apercevoir que Rebecca n'est pas la sœur mais l'épouse d'Isaac et décréter des mesures appropriées pour éviter que Rebecca ne soit enlevée comme le fut Sarah (Genèse 26.11).
Est-ce le même Abimélek qui enleva Sarah ?
Plusieurs décennies se sont écoulées depuis le séjour d'Abraham à Guérar.
Selon une interprétation des textes, cet Abimélek qui intervient à propos de Rebecca serait le fils de celui qui enleva Sarah.
Des midrashim (études bibliques dans le cadre du Judaïsme) associent le second Abimélek à Benmélek, qui serait un fils d'Abimélek.
Quoi qu'il en soit, père ou fils, la tradition se perpétue au royaume des Philistins !
La femme n'est qu'un objet de convoitise que l'on enlève et dont on abuse sans se soucier de sa volonté.
Tel était le genre de territoires où Abraham comme Isaac devaient séjourner ... faute de mieux !
Si l'on s'attarde sur le sens du mot Guérar, qui signifie "lieu de logement", et au vu des pratiques locales, on peut songer à un lieu de débauche.
L'exemple de Sodome et Gomorrhe (Genèse 19) n'était pas bien loin ...
Mais le temps d'assainir l'ensemble de la terre de Canaan n'était pas encore venu.
La perversion des Cananéens n'était pas arrivée à son comble, comme cela fut annoncé par JHVH à Abram :
« Sache ce que tu dois savoir : ta semence ira séjourner sur une terre qui n'est pas la vôtre. Ils y seront asservis, ils seront humiliés pendant quatre cent ans. (...)
A la quatrième génération, ils reviendront ici. Auparavant, la perversion des Amorites n'aura pas atteint son paroxysme. »
(Genèse 15 : versets 13 & 16)
Le terme employé, Amorites, désigne parfois l'ensemble des peuples cananéens.
Quant à l'échéance de 400 ans, elle se convertit en Genèse 15.16 en quatre générations.
Il s'est écoulé bien plus de 400 ans entre la promesse de Dieu envers Abram et le retour d'Egypte sous la conduite de Moïse, et de multiples générations se sont succédées au sens usuel du terme.
Mais les quatre générations ciblées ci-dessus par la Parole de Dieu correspondent en fait à quatre personnages : Abraham, Isaac, Jacob et Moïse.
Dans la Parole de Dieu, ce n'est pas le temps qui compte mais les individus qui transmettent la Parole !
Mais qu'est devenue la cité de Guérar selon la Bible ?
Isaac sera chassé de Guérar par Abimélek (Genèse 26.16) ... et il n'est ensuite plus question de Guérar dans le Livre de la Genèse.
Ce lieu refait surface dans le Livre des Chroniques une dernière fois :
« Ils frappèrent toutes les villes des environs de Guérar, car la terreur de JHVH s'était emparée d'elles, et ils pillèrent toutes les villes, dont les dépouilles furent considérables. » (Chroniques 14.14)
Une ville est rayée de la carte, une page de l'histoire sainte est tournée.
Sodome, Gomorrhe, Guérar et tant d'autres émergent puis disparaissent dans la Bible au gré de la volonté de Dieu ... ou des rivalités humaines.
S'il est parfois clairement établi que la volonté de Dieu s'est exprimée, ce n'est pas toujours aussi simple.
Ce sont parfois des armées qui dévastent au Nom de Dieu ... et ce sont souvent des armées qui se sont servies de Dieu pour justifier leurs abominations en prétendant agir en son Nom.
Mais un temps viendra où une seule cité subsistera dans un monde assaini :
« Alors je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre. Car le premier ciel et la première terre avaient disparu et il n'y avait plus de mer.
Je vis la cité sainte, la nouvelle Jérusalem, qui descendait du ciel, conçue près de Dieu comme une fiancée qui se pare pour son époux. »
(Apocalypse 21.1-2)
Mais que serai-je, où serai-je alors ?
Quelle place aurez-vous dans cette cité ?
La réponse se trouve peut-être dans cette prophétie ...
« Alors ta lumière poindra comme l'aurore, et ta guérison germera promptement.
Ta justice marchera devant toi, et la gloire de JHVH t'accompagnera. »
(Esaïe 48.8)
