« A la quatrième génération ... »
La notion de génération dans la Bible est très variable.
Dans le cas présent, si l'on se réfère au verset 13 où Abram apprend que ses descendants passeront 400 ans sur une terre étrangère (l'Egypte), il faut en déduire que chaque génération est comptée pour 100 années.
Ceci peut surprendre, mais aussi s'expliquer par le fait que les patriarches avaient une longévité et une vitalité sans rapport avec ce que nous connaissons.
Abram avait 100 ans à la naissance de son fils Isaac (Genèse 21.5), donc, entre eux deux, le temps d'une génération : c'est un siècle !
Et Abram est mort à l'âge de 175 ans (Genèse 25.7).
Au terme de 400 ans, le peuple hébreu héritera de la Terre promise.
Pourquoi attendre si longtemps ?
Parce qu'il faut que les populations qui occupent la terre de Canaan, désignée ici par le terme Amorites, aient atteint le comble de la perversion.
Dieu est patient, il ne retire pas une terre à un peuple, ou un bien quelconque, pour la redonner à un autre peuple.
Il faut avant cela que celui qui est déshérité ait démontré qu'il ne mérite pas ce que Dieu lui avait remis.
Car lorsque le temps du jugement sera venu, les uns comme les autres seront jugés ... « en fonction de leurs œuvres. » (Apocalypse 20.12)
Alors chacun sera rétribué en conséquence, c'est-à-dire que nous recevrons la récompense, ou le jugement, correspondant à nos actes.
Telle est la justice de Dieu, mise en œuvre du jour où l'homme et la femme ont choisi de transgresser le commandement divin :
« Mais de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, tu n'en mangeras pas ! » (Genèse 2.17)
La connaissance du bien et du mal, ce peut être pour le meilleur, comme pour le pire.
Car la fragilité mentale de l'être humain ne lui permet pas toujours de discerner ce qui est bien de ce qui est mal.
Et quand un individu, voire toute une population, dérive dans les voies du Malin, la perversion s'installe et s'amplifie.
Nous atteignons alors une situation d'extrême perversion illustrée par ce propos de Michel Tournier :
"La perversion, ça consiste à retourner toutes les valeurs et à appeler mal ce qui est bien ou noir ce qui est blanc."
Tel était probablement le cas des Amorites, bien que la Bible n'énumère pas les détails de leur perversion.
Etaient-ils pire que les autres ... et d'autres n'ont-ils pas été pires depuis ?
Le XXe siècle nous a peut-être révélé le paroxysme de la perversion et de l'horreur avec le national-socialisme.
Que l'on puisse programmer l'extermination de tout un peuple avec la "solution finale" démontre jusqu'où l'être humain peut dériver.
Fallait-il donc en arriver là pour que le Seigneur donne la victoire aux forces alliées contre la barbarie nazie ?
C'est le 20 janvier 1942 que la "solution finale" a été décidée par les dirigeants nazis.
Dans l'année qui a suivi, les alliés étaient victorieux à Midway, en Afrique du Nord et à Stalingrad ...
