A chaque naissance, Rachel ou Léa choisissaient le nom du nouveau-né en fonction des circonstances.
Jusqu'à présent, Jacob n'est jamais intervenu à ce titre.
Mais lorsque Rachel se meurt et, dans un dernier souffle, appelle l'enfant "Ben-Oni", ce qui signifie "Fils de ma douleur", Jacob intervient.
Pouvait-il laisser cet enfant porter un nom qui, toute sa vie, rappellerait les souffrances de sa mère ?
Un tel prénom est lourd à porter quand on en connaît la signification.
Il évoque une situation où la joie de la naissance est transformée en peine.
N'est-ce pas, à la limite, une forme de malédiction pour celui qui va ainsi porter le deuil de sa mère toute sa vie ?
En changeant ce prénom en "Benjamin", qui signifie "Fils de ma droite", l'enfant devient "Fils du bonheur" au lieu de "Fils du malheur".
Ce fut un choix positif de Jacob qui transformait ainsi une malédiction en bénédiction et inversait le cours de la vie du nouveau-né.
Le "Fils de ma droite" peut ainsi se comprendre comme :
- Fils du bonheur,
- Fils de celle qui fut droite pendant sa vie,
- Fils de celle qui fut à la main droite de Jacob car elle était sa préférée.
Léa, pour sa part, bien qu'elle ait donné six garçons et une fille à Jacob, n'aura pas pour autant été la mieux aimée de Jacob.
Benjamin sera le dernier des douze fils de Jacob.
Lorsque Joseph, l'autre fils que Rachel donna à Jacob, va disparaître, la préférence que Jacob lui portait va se reporter sur le petit dernier : Benjamin.
Ainsi, lorsque la famine va sévir, Joseph n'enverra pas Benjamin avec ses frères chercher du blé en Egypte de peur que celui-ci ait un accident (Genèse 42.4).
Il va ensuite résister face à l'insistance de ses autres fils quand ils reviennent d'Egypte pour chercher Benjamin.
Jacob veut le préserver à tout prix !
Le prénom de Benjamin est devenu synonyme du plus jeune, de celui qu'il faut donc protéger.
Ainsi, le benjamin est le plus jeune d'un groupe, quel que soit son âge.
En ce cas, il ne s'agit plus d'un prénom mais d'un nom commun.
C'est aussi une catégorie de sportifs parmi les plus jeunes.
En choisissant ce prénom pour son dernier fils, Jacob ne pouvait pas savoir à quel point celui-ci deviendrait populaire !
